Lima Barreto foi um crítico feroz da vida carioca do período da Primeira República. O escritor não se limitou a estigmatizar o farisaísmo e a mediocridade arrogante da burguesia nascente, mas recriou também o panorama social da existência miserável e triste dos subúrbios. O autor foi rejeitado pela maioria dos escritores de seu tempo. Esta obra é recomendada como leitura obrigatória em vários vestibulares de universidades.
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