Como cronista Machado de Assis produziu algumas obras-primas. Entre elas está O Alienista, publicado entre outubro de 1881 e março de 1882. O centro temático do conto é a loucura. Aliás, este assunto foi uma preocupação constante na obra de Machado de Assis. N'O Alienista, como bem diz determinado crítico, é exatamente a procura dessas normas que constituem o objetivo da personagem central - Simão Bacamarte -, devorada pelas discutíveis verdades de sua ciência, palavra mágica que causa temor e admiração.
A grandeza do conto está na extrema capacidade do autor em adequar ao seu estilo circunstâncias humanas que o compõem.
A obra é leitura obrigatória em vários cursos para vestibulares.
Literatura Brasileira / Ficção / Romance