Kay Scarpetta, médecin légiste réputée pour son talent denquêtrice, et son mari Benton Wesley, profileur pour le Secret Service, sont rappelés en Virginie. Ils se sont installés à côté du Pentagone dans un monde post pandémie déchiré par les contestations sociales et les luttes politiques. Juste après son arrivée à la tête de lunité médico-légale, une femme est retrouvée égorgée près dune voie ferrée. Étrangement, la piste va la conduire jusquà son propre quartier... Au même moment, une catastrophe survient dans un laboratoire spatial. Kay Scarpetta est alors convoquée à la Maison Blanche pour tenter de découvrir ce qui sest passé. À mesure que son enquête progresse, elle comprend quun tueur en série rôde tout près de chez elle... Traduit de langlais (Etats-Unis) par Dominique Defert