Paraísos Artificiais reúne dois ensaios realizados pelo poeta seguindo o seu interesse pelos chamados estados de exaltação atingidos pelo uso de drogas, especialmente as da época: ópio e o haxixe.
Em Um Comedor de Ópio, Baudelaire comenta e analisa o livro de Thomas de Quincey, Confissões de um Comedor de Ópio, de quem foi tradutor e grande admirador.
No Poema do Haxixe, o poeta fala sobre os efeitos da droga baseado em suas experiências e na convivência com poetas, pintores e jovens intelectuais franceses, que se reuniam no Club des Hachichins, no Hotel Pimodan, onde residia Baudelaire.
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