A operação "Barbarossa", o ataque de surpresa alemão à União Soviética em junho de 1941, tinha como finalidade a destruição completa da Rússia comunista. Este livro centra-se no marechal-de-campo Von Rundstedt e no seu Grupo de Exércitos Sul, que tinha como missão a captura da Ucrânia e da Crimeia.
As suas 46 divisões e o seu único Grupo Panzer confrontaram-se com a feroz resistência das unidades melhor equipadas, treinadas e comandadas do Exército Vermelho, mas conseguiram, por fim, destruir o 6º e o 12º Exércitos soviéticos em Uman e infligir mais de 600.000 baixas em Kiev.
Neste primeiro volume dos três em que revemos a operação "Barbarossa", examina-se pormenorizadamente o avanço de Von Rundstedt durante cinco meses até Rostov.