No Brasil, quem sustenta ou derruba os Presidentes da República? É o general. Quem decide se vai haver eleições ou não? É o general. Quem resolve se os eleitos devem ser empossados ou não? É o general. Quem vive sonhando sempre consertar o país e não o conserta nunca? É o general.
Este romance de Lêdo Ivo é a história do General Martagão e de seu sobrinho Artur. Como Ninho de Cobras, outro lançamento da Record, e que lhe deu projeção internacional, é um romance político, divertido e pungente. No fim da conspiração militar, os tanques e metralhadoras do general cercam o palácio, o presidente da República (um civil) e os ministros fogem para um cruzador. E o seu sobrinho, que buscava o amor, só encontra desilusão. Mas, neste romance cheio de peripécias, o principal personagem é o Brasil - um país à procura de si mesmo pelo caminho dos golpes de Estado e das revoluções sucessivas que, segundo o general, são sempre as últimas. E feitas para evitar novas revoluções.