O Oeste Selvagem Estranho

O espaço pode ser a fronteira final, mas nenhuma fronteira jamais capturou a imaginação americana como o "Oeste Selvagem", que ainda evoca imagens de cowboys empoeirados, foras da lei, tiroteios, jogadores e brigas de bares mais de 100 anos depois que o Ocidente foi estabelecido. Um elemento constante na cultura pop americana, o oeste americano do século XIX continua a ser vividamente e colorido, retratado não apenas como um lugar, mas como um estado de espírito.
Mesmo para quem viaja hoje pelo Ocidente, há muitos vestígios dos velhos tempos. As cidades fantasmas ainda estão em partes remotas do deserto e da pradaria, a arte rupestre dos nativos americanos ainda conta suas lendas mudas e as antigas minas dos garimpeiros ainda pontilham as encostas. Até alguns nomes de lugares, como Bloody Basin, Arizona e Soldier's Hill, Novo México, têm suas histórias para contar. Em novembro de 2014, um sortudo arqueólogo no Parque Nacional da Grande Bacia de Nevada viu um velho rifle encostado a um pinheiro; o sol e o vento haviam resistido ao estoque de madeira até ficar tão cinza quanto o tronco da árvore, tornando-o quase invisível para os transeuntes. Quando a arma foi examinada, acabou sendo um rifle Winchester. O número de série ainda era legível e os registros mostravam que ele havia sido fabricado e enviado em 1882. Algum garimpeiro ou caçador havia encostado o rifle contra uma árvore há mais de um século e nunca mais o procurou. Estava inclinado lá desde então.

Tão populares quanto as obras sobre o Ocidente permanecem hoje, o Oeste Selvagem capturou a imaginação das pessoas desde os dias em que realmente era selvagem. Mesmo no século 19, sua fama se espalhou graças a novelas de dez centavos, diários de viagem, shows no Velho Oeste e peças de teatro, e as pessoas ficaram emocionadas com histórias de exploração e tiroteios. Naturalmente, no processo de estabelecimento da fronteira, as aventuras continham inúmeras histórias estranhas, variando de contos de monstros e minas perdidas a histórias de cidades escondidas e homens voltando dos mortos. Era um país vasto e inexplorado, e muitos mistérios podiam se esconder nas cordilheiras não mapeadas e nas planícies aparentemente intermináveis.

O Oeste Selvagem Estranho: Contos Altos e Lendas sobre a Fronteira é uma coleção de contos sobre a fronteira da América que variam do possível ao ridículo. Algumas são adaptações de contos populares antigos que os imigrantes trouxeram com eles ou criações de repórteres de jornais ansiosos demais, mas muitos têm sua base de fato. Junto com fotos e uma bibliografia, você aprenderá sobre o Oeste Selvagem Estranho como nunca antes, em pouco tempo.

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