Boa parte das interpretações da parábola do filho pródigo concentra-se equivocadamente no filho mais novo, o “pródigo”. O autor mostra que a verdadeira mensagem dessa narrativa diz respeito não somente ao “filho perdido”, mas também ao pai e ao irmão mais velho, os quais não são meros coadjuvantes, mas igualmente protagonistas do drama de se permanecer afastado de Deus; cada um representando diferentes modos de se buscar a aceitação no Reino dos Céus.