Un chiaro mattino di settembre del 1939, due giorni dopo l'entrata in guerra della Gran Bretagna, il più lussuoso aereo di linea mai costruito si appresta a decollare da Southampton per New York. A bordo il destino ha riunito un gruppo eterogeneo di persone, alcune delle quali con un passato pericoloso da nascondere. Intrappolati senza scampo per trenta ore nel palazzo volante, i passeggeri rimarranno coinvolti in una spietata resa dei conti.