Introdução à metalurgia e aos materiais metálicos

A utilização dos metais representou sempre um papel significativo na vida dos povos pela necessidade de que o ser humano tem de produzir ferramentas, máquinas e instalações, que tornem a sua vida mais fácil e mais confortável.

O primeiro uso dos metais foi do cobre que pode existir na natureza sobre a forma metálica (cobre nativo). Há registros na história da utilização do cobre há cerca de 10 000 a.C. Seguiu-se o uso do ferro, que emobora já fosse conhecido durante a Idade de Bronze, somente por volta de 2.000 a.C., começou a ser extensivamente utilizado e deu origem ao que se denominou Idade do Ferro.

O grande incremento no uso dos metais deu-se no início do século IX com a invenção da máquina a vapor e o surgimento das ferrovias.

A partir do meado do século IX com a Revolução Industrial que se estendeu por todo o século XX, os materiais metálicos passaram ter uma grande importância, mormente as ligas ferrosas denominadas como aço que se constituíram no sustentáculo da civilização moderna.

Atualmente os materiais metálicos possuem um vastíssimo campo de aplicação, tornando-se indispensável para os seres humanos, dentre as aplicações podem ser citadas a título de exemplos:

Construções industriais (máquinas, equipamentos e instalações).
Estruturas Metálicas.
Veículos automotores.
Dutos (gasodutos, oleodutos, adutoras).
Utensílios domésticos.

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