O início do século XX testemunhou vários golpes nos pressupostos que sustentavam a física clássica e a metemática: a relatividade derrubou os conceitos consagrados de espaço e tempo: o estudo do mundo quântico pôs em xeque as noções básicas de causa e efeito: e, mais explosivamente, dada a importância fundamental da matemática para todas as ciências, o notável teorema da imcompletude revelou a impossibilidade de sistematizar por inteiro o raciocínio matemático, um resultado que parece quase paradoxal.