Iaiá Gracia, filha de Luís Garcia, vivia com seu pai, viúvo e funcionário público. Amororso, o homem viva para fazer feliz a filha. Contando 41 anos, mantém a amada filha, de 11, em um colégio interno, vindo para casa, sempre, nos finais de semana. A menina represente o único motivo de felicidade de seu pai solitário. Entre as relações de Luís Garcia está a Dona Valéria Gomes, mãe do jovem Jorge, apaixonado por Estela, filha de um empregado da casa. A fim de evitar romance tão inconveniente, Dona Valéria manda o filho alistar-se como voluntário para lutar na guerra contra o Paraguai. Enqunto o rapaz luta na guerra, Estela casa-se com Luís Garcia. O pai de Iaiá casou-se com a moça para agradar a filha que via nela uma verdadeira mãe. Ao regressar, Jorge acaba por apaixonar-se por Iaiá. Quando Luís Garcia morre, já é tarde para Estela, pois Jorge já está comprometido com a menina e apaixonado por ela.
Ficção / Literatura Brasileira / Romance