O fotógrafo suíço Guilherme Gaensly (1843-1928) é um dos grandes responsáveis pelo conhecimento iconográfico do início do século xx que temos de São Paulo. Gaensly fotografou o que pode ser chamada de a belle époque paulistana: seus casarões, edifícios públicos, o apogeu dos barões do café e a reurbanização que eliminava os resquícios coloniais da cidade. Da longa colaboração com a São Paulo Tramway Light and Power Company surgiram suas séries de cartões-postais urbanos, uma das mais preciosas coleções do gênero, incluídas neste livro.
Com textos analíticos dos pesquisadores Boris Kossoy e Rubens Fernandes Junior e do arquiteto Hugo Segawa, além de comentários do diretor da Casa da Imagem, Henrique Siqueira, o livro completa a trilogia de obras fotográficas de São Paulo.