Em 1929, com o lançamento da revista Annales d’Histoire Economique et Sociale, concretizava-se a criação de um novo programa histórico, que rompia com a influência filosófica em favor das ciências sociais. O embrião deste movimento começou a ser gerado na passagem do século XIX para o XX através de sociólogos durkheimianos, que estabeleceram uma nova base teórica para o projeto depois conhecido como Escola dos Annales. Eles tornaram possível uma nova orientação para a pesquisa histórica do programa - a de que o homem deixaria de ser considerado como 'sujeito', 'consciência' e 'produtor da história' para tornar-se 'objeto', 'inconsciência', 'produto da história'. A história desta nouvelle histoire é contada aqui por José Carlos Reis, que transformou o assunto em objeto de análise científica e, ao mesmo tempo, num texto de leitura agradável para todos os interessados no registro da experiência humana no tempo.