Escola de Frankfurt - designação criada nos anos 1950 e referência consagrada no meio intelectual - traz à cena, de imediato, figuras como as de Adorno, Horkheimer, Marcuse e Benjamin, membros de sua primeira geração, a partir dos quais tomou forma o "programa de investigação interdisciplinar".
Esses e outros filósofos, sociólogos, economistas, historiadores e psicólogos não só colocaram em perspectiva os limites tradicionais de cada disciplina, como também foram convocados a se organizar numa comunidade de trabalho duradoura, visando dar conta da amplitude das questões suscitadas pelo desenrolar do projeto da modernidade ocidental capitalista.
A Escola foi um dos mais importantes movimentos do século XX, contribuindo de modo decisivo para a compreensão da cultura de massa e de seus diversos desdobramentos. Suas reflexões foram amplamente assimiladas pelo meio acadêmico no Ocidente e ainda guardam sua vitalidade na análise dos acontecimentos contemporâneos - vitalidade evidenciada nos artigos que compõem este livro.