Ao amanhecer de 6 de junho de l944, milhares de soldados aliados - americanos, britânicos, canadenses, poloneses e franceses livres - desembarcaram nas praias da Normandia e investiram contra as defesas alemãs da Muralha do Atlântico. À meia-noite daquele dia, mais de 150.000 soldados já estavam seguros em terra. O longo avanço rumo a Berlim, para a derrota final do Terceiro Reich, havia começado. Joseph Stalin, o líder soviético durante a II Guerra Mundial, ao falar sobre o desembarque dos Aliados na Normandia em 6 de junho, disse que "a história da guerra não conhece um empreendimento comparável a este em amplitude de concepção, grandeza de escala e domínio de execução". De fato, os desembarques do Dia D fizeram parte da maior invasão marítima da história.