O alimento que comemos é muito mais que combustível no nosso tanque metabólico. Nossa dieta afeta profundamente nossa saúde, e num nível mais sutil, nossas atitudes mentais. Nossas preferências dietéticas, também exercem um impacto na economia global, visto que o uso das terras cultiváveis, os gêneros alimentícios que elas produzem e mesmo os preços, são, no final, ditados pelas escolhas dos consumidores.
Cuidados com a saúde, amor pelos animais e consciência sobre os limites dos recursos da Terra induziram muitas pessoas a adotarem algum forma de dieta vegetariana. Na maior parte dos países ocidentais, isto representa uma revolução de costumes, enquanto que em outros países, a escolha de ser vegetariano representa uma volta aos valores tradicionais.