Ela nasceu Kathleen Erin Hogg, a caçula de oito filhos de Charles Wingrove Hogg, um veterano da Guerra Mundial desativada I, e sua esposa, em Alexandria, Louisiana. Como uma criança, Kathleen Hogg relished criar suas próprias histórias, e por seis anos de idade dizia-se histórias à noite para ajudar a adormecer. Seu pai morreu de repente quando Woodiwiss tinha apenas doze anos, deixando-a para ser criada por sua mãe e irmãs mais velhas. Woodiwiss viria a observação de que "cada um de nós tinha de nossas próprias mentes, mesmo assim, eu não era exceção. Suponho que transitar em minhas criações das heroínas que não eram de vontade fraca."