Fatou Diome nasceu em 1968, na pequena ilha de Niodor, no sudoeste do Senegal. Aprendeu francês na escola local e continuou seus estudos na capital Dakar. Em 1990, casada com um francês, foi viver na França. Em Estrasburgo, cursou o doutorado em língua francesa e literatura. Foi professora na Marc Bloch University, Estrasburgo, e no Instituto de Pedagogia de Karlsruhe, na Alemanha.
Seu primeiro livro – La Préférence nationale – de contos, foi publicado em 2001. Dois anos depois, ganhou fama com o romance Le Ventre de l’Atlantique. Atualmente reside em Estrasburgo.