Cheryl Nyland, ou como ficou conhecida após mudar de sobrenome mais tarde, Cheryl Strayed, é a autora de Wild (Livre - A Jornada de Uma Mulher Em Busca do Recomeço), livro de memórias de sua vida, que foi Best-seller do New York Times, bem como a coleção de ensaio de conselhos, também Best-seller, Tiny Beautiful Things (Pequenas delicadezas - Conselhos sobre o amor e a vida) e o romance Torch. Seus livros foram traduzidos para mais de trinta idiomas ao redor do mundo. Livre foi escolhido por Oprah Winfrey como a primeira seleção para o Book Club 2.0 de Oprah. A adaptação para o cinema de Livre foi lançada em 2014. O filme é dirigido por Jean-Marc Vallée, com roteiro de Nick Hornby, e estrelado por Reese Witherspoon como Cheryl e Laura Dern como a mãe de Cheryl, Bobbi. Ambos Dern e Witherspoon foram indicadas ao Oscar por suas atuações no filme. Seus ensaios foram publicados em várias revistas como a New York Times Magazine, o Washington Post Magazine, Vogue, Salon, The Sun, Tin House, Glamour, e em muitas outras. Ela também é colunista regular do New York Time Book Review. Strayed é a co-anfitriã, juntamente com Steve Almond, do podcast WBUR Dear Sugar Radio, que se originou com a coluna de conselhos populares Dear Sugar on The Rumpus. Strayed tem mestrado em ficção escrita pela Syracuse University e um diploma de bacharel pela Universidade de Minnesota. Ela vive em Portland, Oregon, com seu marido, o cineasta Brian Lindstrom e seus dois filhos.