À pesquisa biomédica associa-se a esperança de cura de doenças até hoje incuráveis. Mas os sonhos de uma vida melhor, mais sadia e mais feliz também podem transformar-se em pesadelos quando ligados a ideias de eugenia e de violações da dignidade humana. O livro defende uma ética capaz de fornecer orientação perante os complexos problemas da biotecnologia.