O livro discute o papel do nacionalismo e de suas ligações com a tradição e a modernidade no processo de institucionalização e consolidação de um Estado corporativo em Portugal, durante as décadas de 1930 e 1940. O autor compara a cerne do movimento sindical brasileiro a partir de um estudo das idéias e práticas sindicais sob regime salazarista, buscando monitorar o nascimento e desenvolvimento do movimento sindical e do movimento operário no Brasil.