Nos anos 90, as empresas de tecnologia saíam de suas sedes para lugares que tinham uma provisão maior de indivíduos criativos e talentosos. Ao constatar esse movimento inverso, o autor percebeu também que o crescimento econômico estava ocorrendo em lugares caracterizados pela tolerância, pela diversidade e pela abertura à criatividade, os lugares onde indivíduos criativos queriam viver. Nesta obra, o autor relata as origens e alguns dos desdobramentos de uma sociedade em transformação, na qual, segundo ele, o entorno criativo está crescendo e se tornando dominante. Além disso, a obra busca apontar para o futuro das cidades, destacando o papel da classe criativa no sucesso do desenvolvimento global.