Irã, 1974. John Pitt é um jovem professor que leciona inglês para estudantes iranianas. Uma das alunas, a bela Shirin, acaba despertando a paixão do professor. No entanto, a eclosão da revolução fundamentalista acaba separando o casal, que deve enfrentar as prisões e campos de batalhas para concretizar seu amor.
A obra foi comparada pela imprensa britânica a Doutor Jivago.O primeiro livro do autor, A parish of rich women, ganhou diversos prêmios literários, como o prestigiado Whitbread Award.