A narrativa do nascimento de Gargântua, filho de Grandgonicer e de Gargamelle, da sua infância e educação, da sua vinda para Paris, da sua guerra contra Picrochole. Vencedor deste último, constrói a abadia de Thélemé, que representa uma reação contra o excesso do rigorismo do ideal da Idade Média. A primeira educação de Gargântua é a mesma que Rabelais recebeu na infância.