Resenhas - A Crônica dos Wapshot

Arsenio Meira 11/01/2014

AS PESSOAS

John Cheever escreveu sobre pessoas. É forte, tenso, ritmado, gritantemente luminoso o tom da sua prosa. Não há como fugir da poesia que escorre espontânea dos seus parágrafos."Até Parece o Paraíso", um outro livro do grande Cheever editado pela Companhia Das Letras, recebeu de John Upidike as seguintes observações, publicadas na conceituada The New Yorker: “Encantadora comédia suburbana, tão direta que chega a nos desarmar. Cheever exalta a sublime poesia da vida. Na criação de imagens e acontecimentos é um escritor sem igual na ficção americana contemporânea”.

O nosso Magistral CAIO FERNANDO ABREU, em crônica publicada em um livro póstumo chamado "A VIDA GRITANDO NOS CANTOS", diante da qualidade sublime do seu texto, advertiu-nos com sua própria veia poética sobre a necessidade de se ler Cheever. Diante de tais credenciais, não é aconselhável deixar passar tudo isto em brancas nuvens.

O romance A Crônica dos Wapshot, que a crítica estadunidense considerou um dos "cem melhores romances da língua inglesa" rendeu a John Cheever o importante prêmio National Book Award de 1958. Mais três importantes prêmios foram conquistados: em 1978 o prestigioso Prêmio Pulitzer e a Medalha Edward MacDowell; em 1981 a National Medal for Literature.

John Cheever é um desses homens que sabe dobrar, torcer, aplainar palavras e, assim, tornou-se um escritor que, como bem reparado há bastante tempo por John Updike, escrevia “como com a pena da asa de um anjo”. Updike só esqueceu de dizer que, em geral, Cheever preferia usar a pena de um anjo meio soturno.

Uma das premissas do livro, também apresentada logo de início, é o hábito dos Wapshot de manterem diários, maneira pela qual se resgataram todas as histórias dos personagens e de seus dramas internos e familiares. St. Botolphs, a localidade em que se desenrola a trama, era “uma velha cidade à beira-rio” e um antigo porto de Boston, no Estado de Massachussets, onde sobrara apenas “uma fábrica de talheres e algumas poucas pequenas indústrias”, uma localidade na qual ainda se vivia da pesca e de um turismo incipiente — com passeios de barco, lojas de quinquilharias e decadentes casas de veraneio.

A história finalmente se desenvolve quando Moses e Coverly, dois rapazes provincianos e oriundos de uma família tradicional da cidade, deixam a casa de seus pais e seguem, respectivamente, para Washington e Nova York em busca de emprego.

Neste romance, a classe média americana não aparece com tanta nitidez; a fatura literária demonstra retrata as transformações profundas e as constatações cruéis que serão experimentadas pelos jovens Moses e Coverly, os últimos Wapshot, filhos de Leander Wapshot, primos de Honora. Essa matriarca, muito embora sem marido ou filhos, uma mulher voluntariosa e inflexível, “altiva e absurda” em testamento determinara que todas as propriedades e bens dos Wapshot somente seriam entregues a Moses e Coverly contanto que eles tivessem filhos homens. Se isso não acontecesse, doaria tudo para as obras de caridade.

A partir daí, riqueza e futuro familiar estando a depender da virilidade de dois jovens, toda a angústia que envolve uma doação condicional seria pouca nos semblantes dos personagens e todos os acontecimentos seriam sempre postos à luz desta sua disposição de última vontade, irrevogável e imperativa.

Enquanto Leander traz um peso de dramaticidade, agarrando-se ao barco S .S. Topaze, no qual ganhava a vida fazendo passeios ao longo do rio na direção da baía de Boston e de suas ilhas, afastando-se de seu passado comprometedor e tentando conviver com sua esposa Sarah, de personalidade estritamente prática e objetiva, os rapazes Moses e Coverly enfrentam a perda da identidade natal nas metrópoles e curiosamente se deparam com dificuldades igualmente surpreendentes e inusitadas no cumprimento dos desígnios da prima Honora e na busca de sua própria realização pessoal e profissional, distantes do ninho familiar e das referências sociais.

O desdobrar da experiência de Moses e Coverly, entremeada com os textos do diário de Leander, captura com precisão a ideia de continuidade e permanência da saga dos jovens americanos, para conquistar identidade, pertencimento, lugar, emprego, sobrevivência e, se possível, independência, dinheiro, um trabalho pouco humilhante e alguma estabilidade financeira.

Neste romance, John Cheever exibe com maestria a profundidade de sua narrativa, a destreza na dissecação da psicologia; o ânimo do ser humano, sua miséria e sua glória — o que lhe rendeu o título de “novo Tchekhov” —, além do conhecimento profundo da história e geografia dos portos de Boston. Sua enorme criatividade ficcional, revela-se na formulação dos diversos personagens que Leander, Moses e Coverly encontrariam em suas ilíadas e odisseias pessoais, ao lado das mulheres por quem se apaixonaram, Sarah, Melissa e Betsey.

O romance prende o leitor de tal modo que a certa altura começa-se a duvidar da própria possibilidade de Moses e Coverly realmente conseguirem fazer algo aparentemente simples — gerar filhos homens para ganhar a fortuna de Honora — mas que, no curso da trama, revela-se uma incumbência extremamente complicada, mas que só mesmo John Cheever foi capaz de desvendar.

Matheus Nunes 25/09/2022

Sobre o final do livro.
Esse livro foi o primeiro trabalho de John Cheever que eu li, me entusiasmei muito com o começo da historia, toda a escrita do autor é bem envolvente, tem os seus grandes momentos. Cheguei até mesmo lá pelo começo da parte 2 do livro a comparar a jornada do Coverly Wapshot com a do Holden Caulfield de 'The Catcher in the Rye', com todas aquelas andanças e sofrimentos na cidade grande, a busca por um lugar, a escassez do dinheiro, enfim, aquela sensação de se estar no limiar de uma nova vida. O livro até a metade da parte 2 é excelente, não tenho o que criticar, mas o final decepciona bastante, a conclusão da historia é bem genérica.

Eu sinceramente não entendi o porque do autor querer partir em um caminho de aparente "desconstrução" do jovem personagem Coverly destruindo seu casamento, chegando mesmo a afirmar que ele não amaria mais mulheres, já que de repente, como se o autor tivesse desistido desse caminho, retoma novamente a tudo aquilo que o personagem já tinha deixado para trás com o reaparecimento quase magico da estranha Betsey e o surgimento de uma criança logo mais.

Esse momento para mim foi decepcionante porque todo o caminho que estava sendo prometido ao personagem pareceu que seria o grande momento de virada na historia na parte 2 do livro, como um ponto equivalente ao surgimento da personagem Rosalie no começo, que surge de repente trazendo consigo uma espécie de efeito catalisador na historia, movendo tudo e todos de certa forma a um ponto em que nada mais será como antes.
A impressão que ficou nesta minha primeira leitura em relação ao personagem que eu achei mais promissor neste livro foi como o de nadar e nadar e morrer na praia, e o pior, foi como morrer na mesma praia da qual tivesse partido. Um desgaste de energia narrativa (e uma bela narrativa por sinal...).

E a personagem da Sarah Wapshot também é lamentável em questão de desenvolvimento, é como que um fantasma na historia no final das contas, mesmo sendo a primeira personagem apresentada no livro.
Estes podem parecer a principio comentários bem exigentes para meras crônicas, mas eu penso que já que se trata de um livro bem extenso (não tanto quanto eu acharia que deveria ser), com 312 paginas nesta edição de bolso e com 37 capítulos, o livro poderia fácil ter uns 50 sem problema algum e entregar um final condizente com alguns desenvolvimentos já iniciados na metade.

Coverly e Sarah Wapshot mereciam MUITO mais.

Ezequiel.Cesar 12/03/2023

Assim é a vida!
John Cheever, grande contista americano, mostra-nos o retrato e os conflitos de uma família tradicional e decadente da Nova Inglaterra, os Wapshot.
A história é bastante melancólica pois apresenta a vida da família no seu estado mais puro.
Recomendo a todos que apreciam uma boa história com uma escrita cativante.

Aguinaldo 27/05/2012

a crônica dos wapshot
"A crônica dos Wapshot" é o primeiro romance de John Cheever. Foi premiado com o National Book Awards de 1958. Fazia tempo que não lia um livro tão divertido. Todavia há algo de perverso neste divertimento. John Cheever parece zombar de seus personagens, apresentando-os ao leitor sempre com sarcasmo. Cheever conduz sua narrativa num ritmo frenético, acumulando histórias e pequenos causos que se encaixam num crítico e complexo panorama da decadência de uma família da região nordeste dos Estados Unidos. O mais patético dos curiosos personagens de Cheever é Leander Wapshot. Ele comanda um pequeno navio de cabotagem, organizando passeios e algum transporte comercial pelo delta de uma região que está longe das rotas de navegação importantes e economicamente viáveis. Leander e sua família são dependentes economicamente de uma prima sua, uma velha senhora chamada Honora. Leander espera fazer de seus filhos, Moses e Coverly, herdeiros dela. O livro é organizado em três grandes blocos de histórias. A primeira parte é basicamente linear, onde acompanhamos a genealogia e o cotidiano dos Wapshot até a saída algo abrupta dos irmãos Moses e Coverly da cidade onde se passa a história (também ela uma espécie de personagem, St. Botolphs). Na segunda parte Cheever fragmenta sua narrativa, alternando capítulos com as memórias de juventude (algo inventadas) de Leander e o cotidiano dos irmãos em Nova Iorque e em Washington. Difícil dizer qual dos dois é mais inepto e desafortunado, tanto na vida profissional quanto em seus envolvimentos afetivos. Na terceira parte do livro acompanhamos a vida conjugal de Moses e Coverly com duas mulheres tão amalucadas quanto eles. Ficamos sabendo também que Leander sobreviveu ao naufrágio de seu barco (provocado por sua própria inaptidão) e que Sarah, sua mulher, montou um promissor negócio de presentes e turismo (usando os destroços do navio de seu marido) deixando-o bastante contrariado. O nascimento dos filhos de Moses e Coverly os reconcilia com a matriarca Honora, a única que parece ter dinheiro na família. Cheever reserva duas boas passagens cômicas para o final, uma no funeral de Leander e outra na descoberta dos últimos apontamentos de seu livro de memórias. Como sou dado a fazer associações amalucadas entre tudo o que leio não me furto de registrar que "A crônica dos Wapshot" parece ser uma versão arquetípica do "Cem anos de solidão" de Gabriel Garcia Márquez. Claro, Cheever é bastante realista e não contamina seu livro com surrealismos e invenções mágicas, nem multiplica seus personagens à exaustão, como faz Garcia Márquez, mas o sentido trágico da narrativa, a ironia e o humor, a espiral de decadência, a repetição dos erros cometidos pelos personagens e o estoicismo com que eles aceitam suas misérias, parece aproximar de alguma forma estes dois livros. Seguro que vou procurar mais livros desde sujeito. [início 08/03/2012 - fim 21/03/2012]
"A crônica dos Wapshot", John Cheever, tradução de Alexandre Barbosa de Souza, São Paulo: editora Companhia das Letras (Companhia de Bolso), 1a. edição (2011), brochura 12,5x18 cm, 309 págs. ISBN: 978-85-359-1941-7 [edição original: The Wapshot Chronicle (New York: Harper) 1957]